Gramática Nivel JLPT N5 – Lección 18

Al igual que てはいけない, なくてはいけない indica que algo 'no debe' hacerse. Sin embargo, aquí es donde terminan las similitudes. なくてはいけない es un ejemplo de una doble negativa en japonés, y en realidad significa '(A) debe hacerse', o 'debe hacer (A)'.
Aunque este punto gramatical generalmente se traduce como 'debe hacer', la traducción literal es 'debe no, no hacer (A)'. Esta doble 'no' es donde muchos estudiantes tienen dificultades. いけない simplemente significa 'no puede ir', y proviene de la forma potencial negativa de 行(い)く.
Para usar esta estructura, simplemente crea la forma negativa de un verbo, y luego convierte ない a なく (la forma conjunctiva de un い-Adjetivo), seguida de て. Después de esto, se agrega は, y finalmente いけない.

• 今日(きょう)は９時(じ)に寝(ね)なくてはいけない。
  Hoy, yo debo dormir a las 9. (No debo, no hacerlo)
• 明日(あした)は彼女(かのじょ)の誕生日(たんじょうび)プレゼントを買(か)わなくてはいけない。
  Yo debo comprar el regalo de cumpleaños de mi novia mañana. (No debo, no hacerlo)
• 明日(あした)は友達(ともだち)が来(く)るから、家(いえ)の掃除(そうじ)をしなくてはいけない。
  Como mi amigo viene mañana, yo debo limpiar mi casa. (No debo, no hacerlo)

いけない se considera la estructura más común utilizada con los puntos gramaticales de 'debe' y 'no debe', y es natural tanto en el habla como en la escritura en japonés. Alternativamente, ならない puede ser utilizado en el habla formal, pero es mucho más adecuado para la escritura. だめ también es aceptable, pero es mucho más casual que いけない o ならない.

• 朝食後(ちょうしょくご)に薬(くすり)を飲(の)まなくてはならない。
  Después del desayuno, yo debo tomar mi medicina.
• 野菜(やさい)も食(た)べなくてはダメだよ。
  Tú debes también comer verduras.