Gramática Nível JLPT N4 – Lição 5

Para transmitir que '(A) estava acontecendo', ou que alguém 'estava fazendo (A)' em japonês, ていた (ou ていました) será usado. ていた é uma construção que usa a partícula de conjunção て, e o verbo ichidan いる (existir), em sua forma passada いた.

• シャワーが壊(こわ)れていたから2日間(かかん)もシャワーを浴(あ)びれなかった。
  Porque o chuveiro estava quebrado, eu não pude tomar banho por 2 dias. (Estava na condição de estar quebrado)
• 昨日(きのう)は夜遅(よるおそ)くまでカラオケで歌(うた)っていたので、のどが痛(いた)いです。
  Eu estava cantando até tarde da noite passada no karaokê, então minha garganta dói. (Estava fazendo karaokê)
• 昔(むかし)はパーマをかけていました。
  No passado, eu costumava fazer permanente no cabelo. (Estava fazendo permanentes)
• 窓(まど)が割(わ)れていました。
  A janela estava quebrada. (Estava na condição de estar quebrada)

Às vezes ていた é usado para expressar coisas que ainda estão em andamento, mas o falante não tem certeza, ou gostaria de aconselhar educadamente o ouvinte sobre. Isso é muito semelhante à forma como o inglês usa '(A) estava fazendo (B)'.

• お父(ちち)さんがその椅子(いす)に座(すわ)っていたから、こっちに座(すわ)りな。
  Papai estava sentado ali, então sente-se aqui, por favor.

Neste exemplo, embora a ação de 'sentar' não esteja finalizada, podemos imaginar que o falante está sugerindo que 'papai estava sentado aqui, e ainda está, mas ele apenas foi pegar uma bebida'.
O mesmo tipo de frase poderia ser usado quando o falante se afastou de onde seu pai estava sentado e não sabe realmente se ele ainda está sentado ali ou não.